El secreto para envejecer más despacio, revelado por un estudio con gemelos idénticos

En 2021, investigadores de la Universidad de Pekín observaron a 143 parejas de gemelos idénticos y descubrieron un hallazgo sorprendente. Aunque tengan una genética idéntica, cada persona puede experimentar el envejecimiento biológico a un ritmo distinto. Dicho de otro modo, el «reloj del envejecimiento biológico» no avanza al mismo ritmo para todo el mundo.

Entonces, ¿cuál es la clave para envejecer más despacio, algo considerado durante mucho tiempo una aspiración universal?

Los mismos genes, distintos ritmos de envejecimiento

Los investigadores evaluaron la salud de cada participante a partir de cuatro factores relacionados con el estilo de vida: tabaquismo, consumo de alcohol, actividad física e ingesta de fruta y verdura. (Cada factor se puntuó en una escala de 0 a 4).

[Referencia: Aging 13: 14039, 2021]

La fruta y la verdura ralentizan el «reloj celular» del cuerpo

El estudio reveló que las personas que consumían al menos 400g de fruta y verdura al día presentaban un envejecimiento biológico más lento que quienes no lo hacían.
De hecho, la diferencia llegó hasta 1,7 años.

Se cree que los fitonutrientes, como los antioxidantes, los polifenoles y los carotenoides, ayudan a reducir el daño en el ADN y el estrés oxidativo, además de favorecer patrones epigenéticos más estables.

Dicho de otro modo, «comer fruta y verdura puede ayudar realmente a frenar el proceso de envejecimiento». Esto ya no es solo una creencia: cada vez cuenta con más respaldo científico.

Al final, el envejecimiento no es un destino

Este estudio transmite un mensaje claro: el envejecimiento no depende únicamente de la genética.

Incluso con un ADN idéntico, el ritmo del envejecimiento celular puede variar según cómo vivamos.
El estilo de vida importa. Tus hábitos diarios, lo que comes y cuánto te mueves, desempeñan un papel decisivo en la velocidad a la que envejeces.

Consumir fruta y verdura de forma constante y mantenerte físicamente activo no son solo hábitos saludables, sino prácticas esenciales para cuidar tu cuerpo a nivel celular.

Otro estudio,
come más fruta y verdura para retrasar tu reloj biológico

- Población del estudio: 5448 adultos en Estados Unidos
- Método: análisis de la ingesta de fruta y verdura y su relación con la longitud de los telómeros, a partir de una muestra representativa a nivel nacional de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición
(Referencia: Nutrients 15: 415, 2021)

Los resultados mostraron que una mayor ingesta de fruta y verdura se asociaba con una longitud de los telómeros significativamente mayor.

* Un apunte rápido: ¿qué son los telómeros, los «marcadores de la juventud celular»?
Los telómeros son estructuras protectoras situadas en los extremos de los cromosomas. Aunque se acortan de forma natural con la edad, también se ven influidos por factores del estilo de vida como el estrés, el tabaco y la dieta. Unos telómeros más cortos se asocian con un mayor riesgo de enfermedad y un envejecimiento acelerado.

Solo 100g más al día marcan la diferencia

Aumentar la ingesta diaria de fruta y verdura en 100g se asoció con una reducción del envejecimiento biológico de entre 1,7 y 1,9 años aproximadamente.

En la práctica, algo tan sencillo como añadir media manzana o una pequeña ensalada al día podría contribuir a casi dos años menos de envejecimiento.

El grupo con mayor ingesta parecía notablemente más joven

Las personas del 25% con mayor ingesta de fruta y verdura mostraron un envejecimiento celular unos 4,4 años menor que las del 25% con menor ingesta. 

Más de cuatro años de diferencia, logrados solo con la dieta.

Consumir 400g de fruta y verdura de forma constante podría ayudarte a aparentar hasta 6,8 años menos: un cambio poderoso hacia un envejecimiento más lento.